在江门五邑华侨华人博物馆，可以看到许多旅居海外的五邑华侨，凭借着自己的自强不息，奋勇拼搏，成就一个又一个旁人想象不到的成绩。他们或改造土地成为一国粮仓，或推动当时新兴城市的进展，在海外书写着属于华夏儿女自强不息的辉煌篇章。
华侨离开家乡，漂泊在外，需要面对各种磨难与挑战。在江门五邑华侨华人博物馆以及三益银信博物馆里，总能看到他们在海外挣扎求存、努力拼搏的印记。即使艰苦，但五邑华侨通过自己的辛勤劳动和坚韧不拔的精神，在世界各地落地生根，谱写了一段令人惊叹的辉煌故事。从一封封银信中，或能找回当年他们奋斗的过往岁月。
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不畏艰辛从底层做起
年以后，美国、加拿大、澳大利亚等国先后发现金矿，掀起了“淘金热”。接着，美国、加拿大修建横贯东西的太平洋铁路，开凿巴拿马运河，以及开发中南美洲和东南亚都需要大批劳动力，五邑地区以“契约华工”“赊单工”等形式出洋或自由移民，出现了出国移民的大高潮。据相关统计，年至年，移民到美国的华侨有15万至17万人，其中五邑人12.4万人。加上到加拿大、古巴、秘鲁、澳大利亚以及东南亚其他国家的五邑移民，估计超过20万人。
海外谋生并不容易。在台山，曾有这么一首流行的歌谣，道尽了华侨的艰辛：“一把熨斗八磅重，十二小时手不闲。一周干满七天活。挣了一点血汗钱。拣到洗，烫到叠，为了一碗活命饭，辛苦劳累在金山。”在北美洲、欧洲和澳洲，早年的华侨只能从事一些白人不愿意干的行业，如制衣、洗衣、理发、餐馆和杂货销售等。这些行业当年被比喻为剪刀、菜刀、理发刀的“三把刀”唐人街经济，很长时间是“华人经济的生命线”。
李柏达的曾祖父李云宏24岁时开始远赴古巴讨生活，开有一间洗衣馆，刚开始时生意不错。意气风发的李云宏不但认捐资金支持孙中山领导的辛亥革命，还带上自己的几个儿子到国外闯荡生活。然而好景不长，排华风波来袭。适时李云宏回乡省亲，二儿子从古巴来信，向他诉说近期苦处：“旧岁不同今年，商务日日冷淡，无工可做。”不久后，二儿子再次来信：“吾在外因生意冷淡如常，未见有一日兴旺……十二月有一卫生局员到来吾店查屋，谓要衣馆一律壮（装）去水龙，然（并）要吾十日内壮（装）好；如若唔遵规例不能做得衣馆，然（并）要罚款。”
回乡一年后，李云宏再次回到古巴，发现日子真的大不如前，艰苦度日之余，七年里甚少给家中寄回银信。他在给家中的一封银信中这样写：“鄙人观祖国生计艰难，是以挺身走险。抵古以来，因世界不景，经济恐慌，华侨在处无工栖身者不知几岁，所以年来甚少艮（银）两付返家用。鄙人未有家用汇归亦经已数年，去岁十二月间在处购昃纸一张，伸（申）港艮（银）叁元……”大约年，李云宏因经营压力过大，入不敷出，把自己一手创办的洗衣馆卖了出去。华人在海外之艰辛，可从中得窥一二。
即使处境艰难，但传承自中华民族血脉里坚韧不拔的性格，让华侨在海外寻找着属于自己的出路。
在这其中，改造出美国“粮仓”是一件常被人津津乐道的往事。五邑华侨出洋谋生前，多为农民出身，他们离开家乡，到海外谋生的同时，也把自己一身种地、养围、捕鱼的技术带到海外。“淘金潮和筑路潮中，有上万江门人到美国谋生。”有学者认为，在淘金热过后，尤其是铁路修好后，华侨就没有了工作。受当时环境影响，美国人不允许华人做工。于是，他们只能做一些不被限制的垦荒、养围、捕鱼等，而这些却带动了当地农业、渔业的发展。
在江门五邑华侨华人博物馆内，可以见到多幅反映当年江门人在国外从事农业生产的照片史料。这些史料显示，当年江门劳工在美国加州萨克拉门托河与美利坚河流域筑堤造田，开垦良田数百万公顷，使这里从荒芜之地变成“美国的粮仓”。
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自强不息写辉煌篇章
华侨在外即使处境困难，依然凭借着坚韧不拔、自强不息的精神在当地扎根，且部分华侨通过艰苦创业，逐步开设了工厂、百货公司、矿场或农场，成为实业家，在海外开出了华夏之花，传播中华民族的美德，在世界历史上写下浓墨重彩的一笔。
如今，市场上琳琅满目的“进口水果”，或许其中便有一些是五邑华侨培育出来的。在这里，不得不提的就是“金山橙”之父。来自台山的美国农业专家刘锦浓，其培育的“金山橙”以及其他产品，让当地农业发展向前行进了一大步。
刘锦浓，又名刘金缵，台山市台城横湖村龙安村人，年出生，自幼随父栽培水果，学会了果树嫁接、人工授粉等技术。年，12岁的刘锦浓随叔父赴美，先在旧金山一家鞋厂做工，后去马萨诸塞州亚当斯市谋生。刘锦浓深知“知识改变命运”的道理，一边打工，一边学英文和阅读农科书籍。他的刻苦受到农场主范尼·伯林格小姐的赏识，被聘用管理果园。刘锦浓采用台山的种植经验，结合现代化栽培技术，培育出早熟苹果、良种西红柿、优质大白菜等。
刘锦浓后来在美国南方佛罗里达州德兰市购置了果园，继续研究果树。他培育出应节桃子、新品种柚子、无核葡萄等优质水果。此前，世界上只有中国新疆吐鲁番和埃及尼罗河三角洲才有无核葡萄。年，刘锦浓培育出“LueOrange”——刘橙，这种橙美味多汁、易于贮存、抗霜冻性强，适于长途运输。广东人称刘橙为“金山橙”，视为水果中的上品。美国果树栽培学会授予他银质奖章，以表彰他的功绩。
还有19世纪末马来亚巨富、来自江门鹤山的陆佑，被誉为“锡矿大王”“橡胶大王”。陆佑幼年多磨难，13岁时到马来亚谋生，当佣工多年。后在新加坡开设小商店“兴隆号”。接着再往马来西亚开拓创业，承顶他人废弃之“旧龙口”锡矿，使锡矿恢复生机，并发展成颇具规模之大矿。后发展橡胶业、椰子业、咖啡业，集种植与制炼于一体，兼营水泥业等。在原“兴隆号”基础上，他又开设了10多家“东兴隆”。年，他在吉隆坡开设广益银行银票，同政府发行的钞票等价值，在南洋各地流通，一跃成为“金融巨子”。具有传奇色彩的是，因为时局动荡，陆佑与新婚不久的妻子失散，这让陆佑神伤不已。年近不惑，陆佑回鹤山慰藉思乡之情，巧遇妻子雪梅，再续前缘。有知情者表示，心事已了，陆佑再拾斗志，重回海外拼搏，推动了吉隆坡的发展。因为妻子留在国内，银信成为夫妻俩最为甜蜜的沟通桥梁。
此外，台山的刘兴自于年在美国开始经营食品罐头业，成为有名的“罐头王”。年，他在旧金山和他人联合创办了“广东银行”。年，他与同乡伍盘照等创办了“中国邮船公司”，经营中美两国之间的航运。
此外，还有身在澳洲的雷亚妹、刘光明、梅光达、刘光福，美国的刘显隆、黄柏璇、巫理唐等，他们都是在困难中成长起来的侨商巨擘。
来源：江门日报（记者张华炽朱磊磊严建广）
审读：孙世建